De Wachtlijst
Om in aanmerking te komen voor een plaats op de wachtlijst zal je eerst een screening moeten doorlopen. In deze screening, die een paar dagen duurt, wordt een reeks onderzoeken gedaan om te kijken of je voldoet aan de eisen voor een eventuele transplantatie.

Deze screening is met name ook belangrijk of er persoonlijke problemen zijn waar tijdens of ná de transplantatie extra op gelet moet worden. Tijdens de screening zal je verschillende onderzoeken moeten ondergaan waarbij met name het hart, de algemene conditie, de longen en de voeding wordt onderzocht.

Wanneer de uitslagen bekend zijn zal in een gesprek het definitieve “groene” licht gegeven worden of je wel of niet op de wachtlijst komt te staan. Afhankelijk van de afstand tot het ziekenhuis en de ernst van je huidige situatie wordt je gedurende de wachttijd opgenomen in het ziekenhuis.

Als dit niet het geval is zal je thuis moeten wachten. Je krijgt dan een buzzer mee, en wordt zodra er een setje longen beschikbaar is opgeroepen. Er is geen gemiddelde wachttijd te noemen. Voor de een is dit 2,5 jaar en voor de ander 3 weken.

De Oproep
Als de pieper af gaat is het zaak om zo snel mogelijk naar het ziekenhuis te gaan. Je zal dan eerst contact moeten opnemen met het ziekenhuis. Vanaf daar wordt beslist of je met eigen vervoer of met ambulance naar het ziekenhuis gebracht moet worden waar de longtransplantatie zal plaats vinden.

Na aankomst zal alles erg snel verlopen. Terwijl jij nog enkele korte onderzoeken moet doen, wordt er elders in het ziekenhuis gezorgd dat de longen op de operatiekamer aankomt. Na aankomst worden deze gekeurd en word definitief beslist of de transplantatie door gaat of niet.

Totdat moment is het ook nog mogelijk dat de transplantatie afgeblazen wordt, wanneer de longen niet goed genoeg blijken, of de situatie van de patiënt zo slecht is dat een operatie niet verantwoord is.

De transplantatie en erna…
Wanneer de transplantatie definitief door gaat, ga je naar een voorkamer van de O.K. waar een anesthesist je probeert gerust te stellen. Deze zal je ook in het kort uitleggen wat er gaat gebeuren totdat jij in narcose gebracht wordt.

Na de operatie zal je de eerste paar uren “plat” gehouden worden, zodat men eerst alles onder controle kan krijgen. Naar gelang hoe het met je gaat wordt de narcose verminderd en wordt je wakker op de IC. Het zal je opvallen dat je vol met slangetjes zit, die elk een andere kant uitgaan. Zodra alles een beetje rustig is kunnen familieleden ook weer (af en toe) langs komen. In het begin zal dit wel nog beperkt zijn tot een half uurtje.

In de loop van de dagen zal je je een proefkonijn voelen omdat er telkens uitslagen en statistieken in de gaten worden gehouden. Als deze uitslagen goed zijn (en blijven) zal je na verloop van tijd verhuizen naar de gewone longafdeling. Hier is het dan zaak om zo goed mogelijk aan te sterken en te revalideren van de transplantatie. Op de afdeling zal je begeleid worden door een team van therapeuten die ervoor gaan zorgen dat je in eerste instantie “opnieuw” leert ademen met je nieuwe longen. Daarna wordt stap voor stap gewerkt aan een steeds betere conditie.